Este libro reúne artículos, conferencias y ensayos que Hernán Ronsino escribió en los últimos diez años y nunca fueron publicados en el país. El volumen podría pensarse en sintonía con otro de sus libros, Notas de campo, aunque en Antes de leer predomina una variedad de planos asombrosa, desde el registro de las primeras lecturas en clave autobiográfica en Chivilcoy, hasta descubrimientos literarios posteriores, como Ezequiel Martínez Estrada, Rodolfo Walsh, Juan José Saer y Ricardo Piglia.
No faltan textos híbridos, cruce de relato biográfico y ensayo, para detectar condicionantes de escritura en la vida de, por ejemplo, José Donoso, Leopoldo Lugones o Elias Canetti.

Los quince textos que componen este libro, además de transmitir un amor único por la literatura, pueden ser la puerta de entrada al mundo literario de uno de los más consistentes y reconocidos escritores argentinos contemporáneos.